Rotarianos, rotaractianos e amigos do Rotary juntaram-se a funcionários da área de saúde nos Dias Nacionais de Imunização da Índia (DNIs) mobilizando o apoio público, vacinando crianças e contribuindo para a iniciativa global de erradicação da pólio.
Os DNIs marcaram a primeira vez em que a nova vacina oral bivalente foi utilizada na Índia, quando o Dalai Lama imunizou crianças em Bihar em janeiro.
No dia 7 de janeiro, o Rotary Club de Delhi South Metropolitan, com o apoio da comissão Pólio Plus da Índia, organizou uma feira de saúde para a população carente que também serviu para incentivar as pessoas a participar das atividades de imunização contra a pólio. Rajashree Birla, associada honorária dos Rotary Clubs de Bombay e Mulund, Maharashtra, juntou-se a Lakshmi Mittal, dirigente da ArcelorMittal, a maior siderúrgica do mundo, e sua esposa Usha, na inauguração do evento.
Após o esforço, o casal Mittal doou mais US$500.000 em apoio ao Desafio 200 Milhões de Dólares do Rotary em prol da erradicação da pólio. Em 2008, eles contribuíram US$1 milhão à campanha.
"A nova onda de determinação entre os rotarianos causada pelo desafio entusiasmou as pessoas e ajudou a gerar conscientização e interesse pela campanha", afirma o presidente da comissão Pólio Plus da Índia Deepak Kapur.
Durante o lançamento dos DNIs em 7 de fevereiro em Nova Délhi, Ghulam Nabi Azad, o ministro de saúde e bem-estar familiar da Índia foi agraciado com o Prêmio Campeão da Erradicação da Pólio por sua liderança na luta contra a doença no país. Em um evento, Birla anunciou a contribuição de aproximadamente US$1,1 bilhão ao desafio do Rotary, sendo que em 2008 ela já havia contribuído US$2 milhões.
"Há muitos desafios para a erradicação da pólio", comentou Birla.
Reconhecendo o apoio generoso de Birla à campanha contra a pólio, Azad disse "É importante que pensemos não apenas em nós mesmos mas também na população carente que precisa de nossa ajuda".
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